HONORÉ DE BALZAC ( 1799 - 1850 )
escritor francés

BIOGRAFÍA


Nació en Tours, el 20 de mayo de 1799. Hijo de un campesino convertido en funcionario público, tuvo una infancia infeliz.

Obligado por su padre, estudió leyes en París de 1818 a 1821. Sin embargo, decidió dedicarse a la escritura, pese a la oposición paterna. Entre 1822 y 1829 vivió en la más absoluta pobreza, escribiendo teatro trágico y novelas melodramáticas que apenas tuvieron éxito.

En 1825 probó fortuna como editor e impresor, pero se vio obligado a abandonar el negocio en 1828 al borde de la bancarrota y endeudado para el resto de su vida. En 1829 escribió la novela Los chuanes, la primera que lleva su nombre, basada en la vida de los campesinos bretones y su papel en la insurrección monárquica de 1799, durante la Revolución Francesa.

Aunque en ella se aprecian algunas de las imperfecciones de sus primeros escritos, es su primera novela importante y marca el comienzo de su imparable evolución como escritor. Trabajador infatigable, Balzac produciría cerca de 95 novelas y numerosos relatos cortos, obras de teatro y artículos de prensa en los 20 años siguientes.

En 1832 comenzó su correspondencia con una condesa polaca, Eveline Hanska, quien prometió casarse con Balzac tras la muerte de su marido. Éste murió en 1841, pero Eveline y Balzac no se casaron hasta marzo de 1850.

En 1834 concibió la idea de fundir todas sus novelas en una obra única, La comedia humana. Su intención era ofrecer un gran fresco de la sociedad francesa en todos sus aspectos, desde la Revolución hasta su época.

En una famosa introducción escrita en 1842 explicaba la filosofía de la obra, en la cual se reflejaban algunos de los puntos de vista de los escritores naturalistas Jean Baptiste de Lamarck y Étienne Geoffroy Saint-Hilaire. Balzac afirmaba que así como los diferentes entornos y la herencia producen diversas especies de animales, las presiones sociales generan diferencias entre los seres humanos.

Entre las novelas más conocidas de la serie figuran Papá Goriot (1834), que narra los excesivos sacrificios de un padre con sus ingratas hijas; Eugenia Grandet (1833), donde cuenta la historia de un padre miserable y obsesionado por el dinero que destruye la felicidad de su hija; La prima Bette (1846), un relato sobre la cruel venganza de una vieja celosa y pobre; La búsqueda del absoluto (1834), un apasionante estudio de la monomanía, y Las ilusiones perdidas (1837-1843), un relato sobre las ambiciones de un criminal, Vautrin, dotado de una inteligencia única.

El objetivo de Balzac era ofrecer una descripción absolutamente realista de la sociedad francesa, algo fascinante para el autor. Sin embargo, su grandeza reside en la capacidad para trascender la mera representación y dotar a sus novelas de una especie de suprarrealismo. La descripción del entorno es en sus obras casi tan importante como el desarrollo de los personajes.

Su prosa, aunque excesivamente prolija en ocasiones, posee una riqueza y un dinamismo que la hace irresistible y absorbente.

Entre sus numerosas obras destacan, además de las ya citadas, las novelas La piel de zapa (1831), El lirio del valle (1835-1836), César Birotteau (1837), Esplendor y miseria de las cortesanas (1837-1843) y El cura de Tours (1839); los Cuentos libertinos (1832-1837); la obra de teatro Vautrin (1839); y sus célebres Cartas a la extranjera, que recogen la larga correspondencia que mantuvo desde 1832 con Eveline Hanska.

Balzac murió el 18 de agosto de 1850.

OBRAS DE HONORÉ BALZAC

- Adios

- Alberto Savaros

- Los aldeanos

- Un asunto tenebroso

- El baile de Sceraux

- Beatriz

- La bolsa

- La busqueda de lo absoluto

- La casa del gato que pelotea

- Una casa de soltero

- La casa Nusingen

- Catalina de medicis

- La comedia humana

- Los comediantes sin saberlo

- El coronel Chabert

- Cuentos droláticos

- El cura de aldea

- El cura de tours

- Los chuanes

- El diputado de arcis

- Una doble familia

- Los dos poetas

- Un drama a la orilla del mar

- La elección

- El elixir de la larga vida

- Los empleados

- El enves de la historia contemporánea

- Un episodio bajo el terror

- Escenas de la cida provinciana

- Esplendores y  miserias de las cortesanas

- Estudio de mujer

- Eugenia Grandet

- Facino Cane

- La falsa amante

- La fisiologia del matrimonio

- El gabinete de antigüedades

- Gambara

- Fabseck

- La gran almena

- Grandeza y decadencia de Cesar Birotteau

- Un gran hombre de provincias en Paris

- Las ilusiones perdidas

- La Grenadiere

- Una hija de Eva

- El hijo maldito

- Historia de los trece

- Un hombre de negocios

- Honorina

- Ilustre Gandissart

- La interdicción

- El lirio del valle

- Luis Lambert

- Maese Cornelio

- Las marranas

- Massimilla Doni

- El médico del pueblo

- Melmoth reconciliado

- Memorias de dos jovenes recien casadas

- El mensaje

- Mercader - el negociante

- La misa del ateo

- Modesta Mignon

- La mujer abandonada

- La mujer de treinta años

- La musa del departamento

- La obra maestra desconocida

- Los padecimientos del inventor

- Pamela Giraud

- Papa Goriot

- La paz del hogar

- Pequeñas miserias de la vida conyugal

- La piel de zapa

- Pierre Grassou

- Pierrette

- La posada roja

- La prima Bette

- El primo Pons

- Un principe de la Bohemia

- Los proscritos

- El recluta

- La señora Firmiani

- Seraphita

- La solterona

- Ursula Mirouet

- La vendetta

- El verdugo

- Z Marcas